Bébé suce son pouce

Beaucoup de parents s’inquiètent de voir leur petit sucer leur pouce, ce dernier ayant longtemps eu mauvaise réputation. On lui a attribué des risques de déformation du palais, des retards linguistiques… Il est cependant important d’apporter quelques nuances à cette interprétation.

Soulignons tout d’abord que beaucoup de petits sucent déjà leur pouce dans le ventre de leur maman et que la majorité des tous jeunes enfants conservent cette habitude dans leur première année. Il n’y a là rien d’inquiétant. Pour un bébé, sucer son pouce est un besoin tout à fait naturel qui lui permet à la fois de se rassurer et de se réconforter. Cela constituerait même la preuve du bon développement psychomoteur de l’enfant.

Quels sont les problèmes que bébé peut rencontrer ?

En ce qui concerne les problèmes dentaires qu’une succion du pouce pourrait entraîner, tous les spécialistes ne sont pas du même avis. Un risque réel ne surviendra que si l’enfant continue à sucer son pouce au-delà de six ans. Gardez donc simplement à l’esprit que lorsque votre petit bout atteindra ses trois ans, il sera grand temps de lui faire comprendre qu’il est devenu trop grand pour continuer.

Face à ces inquiétudes, la tétine a longtemps été présentée comme la solution idéale pour pousser l’enfant à abandonner son pouce. S’il est vrai qu’elle aurait l’avantage de moins déformer le palais, rappelons que le pouce est sans danger s’il est arrêté à temps. Certains parents peuvent s’inquiéter du côté hygiénique d’une telle pratique, elle permettrait pourtant de développer les défenses immunitaires du petit bout dès son plus jeune âge. La tétine, n’échappant pas aux nombreuses chutes, devra toutefois être stérilisée et lavée régulièrement.

Pourquoi bébé suce son pouce ? 

• Par réflexe. Les nouveau-nés ont un réflexe de succion. Les bébés le font donc machinalement.
• Pour s'apaiser. Le fait de sucer son pouce sécrète des endorphines. C'est une hormone qui provoque un état de bien-être. C’est pour cela que les mamans donnent en général une tutute à bébé quand il commence à pleurer.
• Pour se réconforter. Sucer son pouce peut apporter du réconfort à bébé lorsqu'il est plus grand. Par exemple, s'il est contrarié ou stressé, il est fort à parier qu’il mette instinctivement son doigt en bouche pour se rassurer.
• Par ennui. Lorsque bébé devient plus grand, il prend l’habitude de mettre son pouce en bouche dès que l'ennui le ronge. Ce geste renferme bébé sur lui-même. Dans ce cas, proposez-lui de jouer ensemble (avec papa ou maman).
• Par habitude. Si bébé a commencé très tôt à sucer son pouce, alors pour lui ce geste est anodin et il le fera sans réfléchir. Mais en grandissant, il va perdre ce réflexe de succion, cela peut prendre plus ou moins de temps selon chaque enfant.

Comment aider votre enfant à se débarrasser de sa tétine 

Même si certains enfants abandonnent la tétine ou le pouce sans trop de peine, c'est un grand pas pour beaucoup et un vrai petit deuil. C'est pourquoi les préparer et les accompagner dans cette transition est essentiel.

Voici quelques façons de sevrer votre tout-petit d'une tétine.

• Prenez le temps de lui parler de l'abandon de la tétine. Évitez de retirer la tétine pendant la nuit sans la préparer.
• Réduisez le temps pendant lequel votre enfant a accès à la tétine. Par exemple, gardez la tétine uniquement pour les siestes et la nuit. Le reste du temps, vous pouvez le garder avec lui dans un certain endroit.
• Suivez votre enfant tout au long du processus de sevrage de la sucette et suivez attentivement les instructions. Évitez de revenir en arrière, comme donner à nouveau la tétine.
• Insistez sur les efforts de l'enfant pour abandonner la tétine. Le but est qu'il connaisse la réussite et qu'il soit fier de lui.